O mês de outubro é o mês em que a Igreja convoca os fiéis do mundo inteiro a intensificar sua colaboração com a evangelização e a refletir de que maneira têm respondido à vocação missionária que receberam pelo batismo. Todo ano o penúltimo domingo deste mês é reservado à contribuição financeira, oração e sacrifício em prol das Missões, e é chamado Dia Mundial das Missões. A origem deste dia surge a partir de uma idéia entre seminaristas diocesanos em Sardenha, Itália. A proposta é levada ao Papa Pio XI e respondida por ele com grande entusiasmo: “Esta é uma inspiração que vem do céu”. Aprovada a idéia em 14 de abril de 1926, é celebrado no ano seguinte o primeiro Dia Mundial das Missões.
Anos antes, Pio XI teve uma atitude que poderíamos chamá-la profética. Em 1922 (ano em que assume o pontificado), durante a homilia da Solenidade de Pentecostes, o papa retira o solidéu da cabeça fazendo-o passar entre a multidão de bispos, presbíteros e fiéis presentes na Basílica de São Pedro, enquanto pedia a toda a Igreja ajuda para as Missões.
Neste ano de 2009, o Dia Mundial das Missões, acontecerá no 29º Domingo do Tempo Comum, dia 18 de outubro, tendo início com as vésperas do dia anterior. Todos estão convocados a colaborar com essa obra através de suas orações e gestos concretos. De maneira especial, a coleta deste dia, nas igrejas do mundo todo, são enviadas às Pontifícias Obras Missionárias, que cuidam de distribuí-las entre as regiões mais necessitadas de nossa Igreja. Com essa coleta anual, mais de mil dioceses são ajudadas no mundo todo, além de colaborar na construção e manutenção de seminários, igrejas, escolas, hospitais, orfanatos.
Embora esta seja uma iniciativa da própria Igreja Católica, destinada a todas as igrejas e fiéis, ainda é muito fraca a consciência de que a colaboração é dever de todos. No Brasil, por exemplo, as cifras são vergonhosas: estima-se que a colaboração anual por católico é de menos de 05 centavos. Infelizmente é este o valor que temos dedicado à Igreja em sua dimensão missionária. É preciso assumir com urgência a nossa parte na atividade evangelizadora da Igreja, tendo em vista que, como nos lembrou o papa Bento XVI, em sua mensagem para o Dia Mundial das Missões do ano passado, a missão é uma questão de caridade e a má contribuição com a mesma, denota pouca maturidade na fé que abraçamos.
Em contrapartida alegramo-nos porque temos visto a Igreja na América Latina viver um novo Pentecostes a partir de Aparecida e da convocação a uma Missão Continental, lembrando-nos que a Missão é parte constitutiva da Igreja e de sua natureza (AG, 2). E levando nossas comunidades e fiéis a uma mudança radical de mentalidade, que os faça sair de uma pastoral de mera conservação a uma pastoral decididamente missionária (DA, 370, e que contribua para colocar a Igreja em estado permanente de missão(DA,551).
Peçamos a Deus que, impulsionados pelo Espírito Santo, também nós, tal como os Apóstolos no cenáculo, respondamos corajosamente à ordem deixada por Jesus Cristo de levar seu nome, sempre mais longe, aos confins da Terra, “para que n’Ele nossos povos tenham vida”.
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